চ্যাম্পিয়নস ট্রফির দিক থেকে এই ম্যাচের ফল ইংল্যান্ডের জন্য গুরুত্বহীন হলেও, এটি ছিল অধিনায়ক জশ বাটলারের শেষ ম্যাচ। তবু বিদায়ী ম্যাচেও দল দেখালো বেহাল পারফরম্যান্স। দক্ষিণ আফ্রিকার বিপক্ষে ৭ উইকেটের বড় ব্যবধানে হেরে মাঠ ছাড়ল ইংলিশরা।
প্রোটিয়াদের দেওয়া ১৮০ রানের লক্ষ্য সহজেই পেরিয়ে যায় দক্ষিণ আফ্রিকা, মাত্র ২৯.১ ওভারে জয় নিশ্চিত করে তারা।
এই ম্যাচের সঙ্গে আফগানিস্তানের সেমিফাইনালের সমীকরণও জড়িয়ে ছিল। দক্ষিণ আফ্রিকাকে ২০৭ রানে হারাতে পারলেই সেমিফাইনালে যেত আফগানরা। তবে ইংল্যান্ড ব্যাটিংয়ে ব্যর্থ হয়ে মাত্র ১৭৯ রানে অলআউট হওয়ায় সেই সম্ভাবনা শেষ হয়ে যায়।
ইংল্যান্ডের ব্যাটিং ধসের নায়ক ছিলেন প্রোটিয়া পেসার মার্কো ইয়ানসেন ও উইয়ান মুল্ডার, দুজনই নেন ৩টি করে উইকেট। কেশব মহারাজ ২টি এবং লুঙ্গি এনগিডি ও কাগিসো রাবাদা নেন ১টি করে উইকেট।
ইংল্যান্ডের ইনিংসের শুরুতেই ধাক্কা দেন ইয়ানসেন, প্রথম ৪ ওভারে ৩ উইকেট নিয়ে দলকে চাপে ফেলেন। ৩৭ রানে ৩ উইকেট হারানোর পর জো রুট ও হ্যারি ব্রুক মিলে স্কোর কিছুটা এগিয়ে নেন, তবে মহারাজ ব্রুককে (১৯) ফিরিয়ে জুটি ভাঙেন। এরপর আবারও ধস নামে ইংলিশ ব্যাটিংয়ে। রুট সর্বোচ্চ ৩৭ রান করেন।
জয়ের লক্ষ্যে ব্যাট করতে নেমে শুরুতেই ওপেনার ক্রিস্টিয়ান স্টাবসকে (০) হারায় দক্ষিণ আফ্রিকা। রায়ান রিকেলটনও ২৫ বলে ২৭ রান করে ফিরে যান। তবে হাইনরিখ ক্লাসেন ও রেসি ফন ডার ডুসেন মিলে দলকে জয়ের পথে এগিয়ে নেন। জয় থেকে ৬ রান দূরে থাকতে ক্লাসেন (৭২) আউট হলেও ডুসেন ৮৭ বলে অপরাজিত ৭২ রান করে দলকে সহজ জয়ে পৌঁছে দেন।
thebgbd.com/NIT
