আর কিছুদিন পরই শেষ হচ্ছে টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপের দিন গোনা। এরই মধ্যে বিশ্বকাপের জন্য পাকিস্তান বাদে সকল দলই স্কোয়াড ঘোষণা করেছে। প্রতিবারের মতো এবারও বিশ্বকাপ নিয়ে ভবিষ্যদ্বাণী করছেন সাবেক ক্রিকেটাররা। আসন্ন বিশ্বকাপে কোন কোন দল সেমিফাইনালে খেলতে পারে, তা নিয়ে নিজের মত জানিয়েছেন সাবেক ক্যারিবীয় ক্রিকেটার ব্রায়ান লারা।
আসন্ন টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপে ২০ দল অংশগ্রহণ করছে। যা টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপে এবারই প্রথম। নতুন নিয়মের এই বিশ্বকাপ অনুষ্ঠিত হচ্ছে ওয়েস্ট ইন্ডিজ ও যুক্তরাষ্ট্রে। ব্রায়ান লারার এই ২০ দলের মধ্যে সেরা চার দল বেছে নিয়েছেন। যেখানে নিজের দেশ ওয়েস্ট ইন্ডিজকে সেমিতে দেখছেন তিনি।
ক্যারিবীয়দের সঙ্গে লারার মতে ভারত ও ইংল্যান্ডও সেমিফাইনালে জায়গা করে নেবে। তবে চতুর্থ দল যাকে বেছে নিয়েছেন লারা, তা শুনে সকলেই অবাক হবেন। সেমিফাইনালের চতুর্থ দল হিসেবে আফগানিস্তানকে দেখছেন ক্যারিবীয় এই কিংবদন্তি।
বিশ্বকাপের সেমিফাইনাল নিয়ে লারা ভারতীয় সংবাদসংস্থা পিটিআই-কে এক সাক্ষাৎকার দিয়েছেন। সেখানে তিনি বলেন,
‘ওয়েস্ট ইন্ডিজের ভালো করা উচিৎ। এই দলে অনেক তারকা ক্রিকেটার আছে এবং দল হয়ে খেললে তারা ভালো করতে পারে। ভারতীয় দল গঠনে অনেক জলঘোলা হলেও, তারা শীর্ষ চারে থাকবে। ইংল্যান্ডও ক্যারিবিয়ান অঞ্চলে উপভোগ্য সময় কাটায়, সমুদ্র সৈকতে ঘুরে এবং তারা সেমিফাইনালে থাকবে। চতুর্থ দল হিসেবে আমি দেখছি আফগানিস্তানকে। তাদের সেই সামর্থ্য আছে।’
শুধু তাই নয়, ফাইনালে কোন দুই দল খেলবে সেটারও ভবিষ্যদ্বাণী করেছেন লারা। ক্যারিবীয় এই কিংবদন্তি বলেন, ‘ভারত এবং ওয়েস্ট ইন্ডিজের ফাইনাল হয়তো আমাদের ভুল প্রমাণ করতে পারে, যেমনটা অতীতেও হয়েছিল। ক্যারিবীয় দ্বীপে ২০০৭ বিশ্বকাপের দ্বিতীয় রাউন্ড থেকে বাদ পড়েছিল ভারত, যা আমাদের আহত করে।
আমরা আবারও তেমন কিছু চাই না। তাই ভারত–ওয়েস্ট ইন্ডিজ ফাইনাল হতে যাচ্ছে এবং সেখান থেকে সেরা দলটাই চ্যাম্পিয়ন হবে।’
আগামী ২ জুন পর্দা উঠছে নবম টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপের। প্রথম দিনেই পাপুয়া নিউগিনির বিপক্ষে মাঠে নামবে ওয়েস্ট ইন্ডিজ।
