যুক্তরাষ্ট্রের টেক্সাসে ভয়াবহ বন্যায় মৃতের সংখ্যা সোমবার ১০০ ছাড়িয়েছে। মধ্য টেক্সাস জুড়ে বন্যাজনিত কারণে কমপক্ষে ১০৪ জন প্রাণহানির খবর পাওয়া গেছে। টেক্সাসের মধ্য অঞ্চলের কের কাউন্টি সবচেয়ে ক্ষতিগ্রস্ত হয়েছে। স্থানীয় শেরিফ দফতরের তথ্য অনুযায়ী, সেখানে ২৮ শিশুসহ কমপক্ষে ৮৪ জন নিহত হয়েছেন। নিহতদের মধ্যে কমপক্ষে ২৭ জন কিশোরী ও তাদের গ্রীষ্মকালীন শিবিরের তত্ত্বাবধায়ক ছিলেন, যারা ফোর্থ অব জুলাই ছুটির সপ্তাহান্তে নদীর ধারে অবস্থান করছিলেন।
উদ্ধারকারী দল পানিতে ভেসে যাওয়া ব্যক্তিদের অভিযান চালিয়ে যাচ্ছেন। গত শুক্রবার অঙ্গরাজ্যের স্যান অ্যান্টোনিও শহরে ভারী বৃষ্টিপাতের কারণে গুয়াদালুপ নদীর পানি বেড়ে এ বন্যার সৃষ্টি হয়। যুক্তরাষ্ট্রের হান্ট থেকে বার্তা সংস্থা এএফপি এ খবর জানায়।
আবহাওয়াবিদরা সতর্ক করে বলেছেন, মাটি আগেই এত ভিজে গেছে যে আর পানি শোষণ করতে পারছে না। এর ফলে নতুন বৃষ্টিতে বন্যার আশঙ্কা বেড়েছে। একারণে হেলিকপ্টার, নৌকা, উদ্ধারকারি কুকুর ও কমপক্ষে ১ হজার ৭৫০ জন কর্মী নিয়ে চলা উদ্ধার কাজ আরও কঠিন হয়ে পড়েছে।
টেক্সাসের গভর্নর গ্রেগ অ্যাবট সোমবার এক বিবৃতিতে বলেন, ‘এখনও ভারী বৃষ্টির সম্ভাবনা রয়েছে, যা নতুন করে বন্যা ঘটাতে পারে।’ হতাহতের সংখ্যা বাড়তে পারে বলেও শঙ্কা প্রকাশ করেন তিনি।
মার্কিন প্রেসিডেন্ট ডোনাল্ড ট্রাম্প আগামী শুক্রবার টেক্সাস সফরের ঘোষণা দিয়েছেন। অন্যদিকে, তার প্রশাসনের আবহাওয়া সংক্রান্ত সংস্থাগুলোর বাজেট কাটছাঁটের কারণে সতর্কবার্তা ব্যবস্থা দুর্বল হয়েছে বলে সমালোচকদের অভিযোগ নাকচ করে দিয়েছে হোয়াইট হাউস।
হোয়াইট হাউসের প্রেস সচিব ক্যারোলিন লেভিট সোমবার সাংবাদিকদের বলেন, ‘বন্যার জন্য প্রেসিডেন্ট ট্রাম্পকে যে দোষারোপ করা হচ্ছে, তা জঘন্য মিথ্যা। শোকের এই সময়ে যেটির কোনো প্রয়োজন নাই।’ তিনি দাবি করেন, ন্যাশনাল ওয়েদার সার্ভিস (এনডব্লিউএস) ‘সময়মতো এবং সঠিক পূর্বাভাস ও সতর্কবার্তা’ দিয়েছে। যদিও দ্য নিউইয়র্ক টাইমসের খবরে বলা হয়েছে, বন্যার আগে টেক্সাসে সংস্থাটির কিছু গুরুত্বপূর্ণ পদ শূন্য ছিল।
ট্রাম্প এই বন্যাকে ‘শতাব্দীর দুর্যোগ’ হিসেবে বর্ণনা করে বলেছেন, ‘কেউই এটি প্রত্যাশা করেনি।’ তবে শুরুতে তিনি দুর্যোগ ত্রাণ রাজ্য পর্যায়ে সামলানোর পক্ষে মত দেন। পরে একটি বড় দুর্যোগ ঘোষণা স্বাক্ষর করেন, যা নতুন করে কেন্দ্রীয় তহবিল ও সম্পদ উন্মুক্ত করেছে।
সূত্র: এএফপি
এসজেড
