অন্তর্বর্তীকালীন সরকারের নৌপরিবহন উপদেষ্টা এম সাখাওয়াত হোসেন বলেছেন, চট্টগ্রাম বন্দর দিয়ে পণ্য আমদানি-রপ্তানিতে গড় শুল্ক বাড়ানোর সিদ্ধান্ত নেওয়া হয়েছে। তবে মন্ত্রণালয় এককভাবে মাশুল বাড়ায়নি। আন্তঃমন্ত্রণালয় আলোচনা হয়েছে। ব্যবহারকারীদের সঙ্গে আলোচনা হয়েছে। সব পক্ষের সঙ্গে আলোচনা করে বন্দরের মাশুল বাড়ানো হয়েছে। বিশ্বের বিভিন্ন প্রধান বন্দরের চেয়ে এখনো চট্টগ্রাম বন্দরের মাশুল অনেক কম।
শুক্রবার (২৫ জুলাই) চট্টগ্রাম বন্দর পরিদর্শন শেষে সাংবাদিকদের সঙ্গে আলাপকালে তিনি এ কথা বলেন।
উপদেষ্টা বলেন, ১৯৮৬ সালের পর এবারই প্রথম শুল্ক বাড়ানো হচ্ছে। প্রায় ৩৮ বছর পর এমন সিদ্ধান্ত নেওয়া হয়েছে, যা অবশ্যই একটি যুগান্তকারী পদক্ষেপ। এতে রাজস্ব আয় বাড়বে, তবে আমদানি-রপ্তানিতে খরচ বাড়বে ব্যবসায়ীদের।
সাখাওয়াত বলেন, সরকার চায় চট্টগ্রাম বন্দরকে আন্তর্জাতিক মানে উন্নীত করতে। এই বন্দরকে আন্তর্জাতিক অঙ্গনে নিয়ে যেতে হলে বিদেশি অপারেটরকে পরিচালনার ভার দিতে হবে। তবে বন্দরের সার্বিক কার্যক্রম ও নিয়ন্ত্রণ সরকারের হাতেই থাকবে।
উপদেষ্টা বলেন, সিঙ্গাপুরের বেশিরভাগ পোর্টই প্রাইভেটে পরিচালিত হচ্ছে। শুধু সিঙ্গাপুর না, আমি ইংল্যান্ডে গিয়েছি সেখানেও দেখেছি। আমাদের দক্ষতা বাড়াতে হলে বাইরের টেকনোলজি আনতে হবে। আমরা নিজেরা নিজেরা করছি ঠিকই, নিজেদের অনেক ইফিসিয়েন্সি আছে। আর এটা অর্জনের জন্য আমাদের দরকার আন্তর্জাতিক অঙ্গনে প্রবেশ করা।
তিনি আরও বলেন, গত ১৭-১৮ বছর ধরে এনসিটি ও আরেকটি টার্মিনাল পরিচালনাকারী একটি বেসরকারি প্রতিষ্ঠান কাজ করেছে। তবে সরকার এখন তাদের তুলনায় আরও দক্ষতার সঙ্গে টার্মিনাল পরিচালনার উদ্যোগ নেয়। এ কারণে ৭ জুলাই এনসিটি পরিচালনার দায়িত্ব নৌবাহিনীর ড্রাইডককে দেওয়া হয়। এরপর সেখানে কনটেইনার হ্যান্ডলিং বেড়েছে।
এ সময় চট্টগ্রাম নৌ অঞ্চলের কমান্ডার রিয়ার অ্যাডমিরাল মীর এরশাদ আলী, চট্টগ্রাম বন্দর চেয়ারম্যান রিয়ার অ্যাডমিরাল এস এম মনিরুজ্জামান উপস্থিত ছিলেন।
thebgbd.com/NIT
