চলতি বিশ্বকাপে ইংল্যান্ডের সুপার এইটে ওঠাই ছিল বড় চমক। একটা পর্যায়ে দলটি ছিল টুর্নামেন্ট থেকে বিদায়ের দ্বারপ্রান্তে। সেই দলটাই কিনা এবার সবার আগে নিশ্চিত করলো বিশ্বকাপের সেমিফাইনাল।
আজ রোববার (২৩ জুন) যুক্তরাষ্ট্রকে ১০ উইকেটের বিশাল ব্যবধানে হারিয়ে সেমির টিকিট কেটেছে আসরের বর্তমান চ্যাম্পিয়নরা। ক্রিস জর্ডানের হ্যাটট্রিকের পর অধিনায়ক জস বাটলারের বিধ্বংসী ইনিংস–৬২ বল হাতে রেখেই জয় তুলে নেয় ইংল্যান্ড।
এদিন বারবাডোজের ব্রিজটাউনে টসে হেরে আগে ব্যাট করতে নেমে যুক্তরাষ্ট্রের ইনিংস থামে ১১৫ রানেই। যুক্তরাষ্ট্রের হয়ে সর্বোচ্চ ৩০ রান আসে নিতিশ কুমারের ব্যাট থেকে। ২৯ রান করেন কোরি অ্যান্ডারসন। যুক্তরাষ্ট্রের সামনে অবশ্য সুযোগ ছিল লড়াকু পুঁজি দাঁড় করানোর। তবে সব ধূলিসাৎ হয়ে যায় জর্ডারের আগুনে বোলিংয়ে। ১৯তম ওভারেই ৪ উইকেট তুলে নেন এই পেসার। এর মধ্যে শেষ ৩ বলে করেন হ্যাটট্রিক।
এরপর লক্ষ্য তাড়ায় নেমে একপ্রান্তে ফিলিপ সল্টকে দর্শক বানিয়ে চার-ছক্কার খেলায় মাতেন বাটলার। যেখানে ২১ বলে ২৫ রান করেন সল্ট, সেখানে মাত্র ৩৮ বলে ৮৩ রানের অনবদ্য এক ইনিংস খেলেন বাটলার। ৬ চার আর ৭ ছক্কায় ইনিংসটি সাজান তিনি।
