পশ্চিম প্রশান্ত মহাসাগরে অবস্থিত দ্বীপরাষ্ট্র ভানুয়াতুর রাজধানী পোর্ট ভিলার কাছে একটি শক্তিশালী ৭.৩ মাত্রার ভূমিকম্প আঘাত হেনেছে। মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের ভূতাত্ত্বিক জরিপ (ইউএসজিএস) অনুসারে ভূমিকম্পটি স্থানীয় সময় ১২টা ৪৭ মিনিটে সমূদ্রপৃষ্ঠের ৫৭. ১ কিলোমিটার গভীরে হয়। এতে বেশ কিছু সরকারি ভবন ও অন্যান্য স্থাপনার ক্ষতি হয়েছে।
তাৎক্ষনিক ভাবে দ্বীপরাষ্ট্রের কিছু অংশে সুনামি সতর্কতা জারি করা হলেও প্রায় দুই ঘন্টা পর কর্মকর্তারা জানান সুনামির হুমকি কেটে গেছে। ক্ষয়ক্ষতির পরিমাণ এখনও স্পষ্ট নয়, তবে অন্তত একজনের মৃত্যুর খবর পাওয়া গেলেও তা নিশ্চিত করা যায়নি।
পোর্ট ভিলায় বসবাসরত সাংবাদিক ড্যান ম্যাকগ্যারি বলেছেন, ভিলা সেন্ট্রাল হাসপাতালে এক পুলিশ সদস্য তাকে একজনের মারা যাওয়ার কথা বলেছেন। এক্স পোস্টে ম্যাকগ্যারি বলেন, তিনি হাসপাতালে অন্তত তিনজনকে ‘গুরুতরভাবে আহত’ অবস্থায় দেখেছেন। তিনি আরও বলেন, ২০ বছরের মধ্যে তার দেখা এটি সবচেয়ে বড় ভূমিকম্প।’
সোশ্যাল মিডিয়ার প্রকাশিত ফুটেজে ভবন ধসে পড়তে, বিভিন্ন ভগ্নাংশের আঘাতে পার্ক করা গাড়ি বিদ্ধস্ত হতে এবং বাড়ির ভিতরে আসবাবপত্র ছড়িয়ে পড়তে দেখা গেছে। দ্বীপের অধিবাসিরা বহিঃবিশ্বের সঙ্গে আপাতত যোগাযোগ বিচ্ছিন্ন রয়েছেন।
পোর্ট ভিলায় ক্ষতিগ্রস্ত ভবনগুলির মধ্যে মার্কিন দূতাবাসও রয়েছে। মার্কিন কর্মকর্তারা বলেছেন, ভবনের ‘উল্লেখযোগ্য ক্ষতি’ হয়েছে এবং পরবর্তী নির্দেশ না দেওয়া পর্যন্ত এটি বন্ধ থাকবে। ভানুয়াতু জঙ্গল জিপলাইন অ্যাডভেঞ্চার কোম্পানির পরিচালক মাইকেল থম্পসন বার্তা সংস্থা এএফপিকে বলেছেন, তিনি রাস্তায় অনেকেকে ‘পড়ে’ থাকতে দেখেছেন।
