চীনের জাতীয় তেল কোম্পানি চায়না ন্যাশনাল অফশোর অয়েল কর্পোরেশন (সিএনওওসি) জানিয়েছে, তারা পূর্ব দক্ষিণ চীন সাগরে একটি প্রধান তেলক্ষেত্র আবিষ্কার করেছে। যেখানে মজুদ ১০ কোটি টনেরও বেশি হতে পারে বলে ধারনা করা হচ্ছে। বেইজিং থেকে এএফপি এ খবর জানায়।
চীনের প্রধান সংবাদমাধ্যম সিনহুয়া জানিয়েছে, হুইঝো ১৯-৬ তেলক্ষেত্রটি দক্ষিণ চীনের গুয়াংডং প্রদেশের শেনজেন থেকে প্রায় ১৭০ কিলোমিটার দূরে অবস্থিত। সিএনওওসি জানিয়েছে, পরীক্ষামূলক খনন থেকে দৈনিক ৪১৩ ব্যারেল অপরিশোধিত তেল এবং ৬৮ হাজার ঘনমিটার প্রাকৃতিক গ্যাস উৎপাদন হয়েছে।
রাষ্ট্রায়ত্ত তেল কোম্পানির সিইও ঝোউ সিনহুয়াই ’দক্ষিণ চীন সাগরের পূর্বাঞ্চলীয় জলসীমায় তেল ও গ্যাস অনুসন্ধানে ধারাবাহিক সাফল্যের’ প্রশংসা করেছেন। তিনি আরো বলেন, সিএনওওসি ‘পরপর দুই বছর ধরে ১শ’ মিলিয়ন টন তেলক্ষেত্র আবিষ্কার করেছে, যা অফশোর তেল ও গ্যাস উৎপাদনের ক্রমাগত বৃদ্ধির জন্য একটি নতুন মেরুকরন তৈরি করে।’
মার্কিন জ্বালানি তথ্য প্রশাসন বলছে, দক্ষিণ চীন সাগর বেশিরভাগ ক্ষেত্রেই আঞ্চলিক বিরোধের কারণে অপ্রকাশিত, তবে আবিষ্কৃত বেশিরভাগ তেল ও গ্যাসের মজুদ অপ্রতিদ্বন্দ্বিতাপূর্ণ এলাকায় রয়েছে।
চীন দক্ষিণ চীন সাগরের প্রায় পুরোটাই নিজেদের বলে দাবি করে। তবে ফিলিপাইন, মালয়েশিয়া, ভিয়েতনাম, ইন্দোনেশিয়া এবং ব্রুনাইয়ের মধ্যে এটির বিরোধ রয়েছে। এনওওসির প্রধান ভূতাত্ত্বিক জু চাংগুই বলেছেন, আবিষ্কারটি একটি ’বড় সাফল্য’। মার্কিন সরকারের বিশ্লেষণ অনুসারে, চীন বিশ্বের বৃহত্তম অপরিশোধিত তেল আমদানিকারক দেশ। গত বছর প্রতিদিন ১ কোটি ১১ লক্ষ ব্যারেল তেল আমদানি করেছে।
