প্রিমিয়ার লিগে টানা চার ম্যাচ জিতে অপ্রতিরোধ্য গতিতেই ছুটছিল ম্যানচেস্টার সিটি। উড়তে থাকা ডিফেন্ডিং চ্যাম্পিয়নদের জয়রথ থামিয়েছে আর্সেনাল। জয়ের কাছাকাছি গিয়েও ভাগ্য সহায় হয়নি আর্সেনালের। ৯৮ মিনিটের গোলে সমতায় স্বস্তি নিয়ে মাঠ ছেড়েছে সিটি।
সিটির ঘরের মাঠ ইতিহাদ স্টেডিয়ামে ২-২ গোলে ড্র করেছে দুদল। স্বাগতিকদের গোল দুটি এসেছে আর্লিং হালান্ড ও জন স্টোনসের পা থেকে। আর্সেনালের গোল দুটি করেছেন রিকার্ডো ক্যাফিওরি ও গ্যাব্রিয়েল মাঘায়েস। পাঁচ ম্যাচে চার জয় ও এক ড্রয়ে ১৩ পয়েন্ট নিয়ে টেবিলের শীর্ষে সিটি। সমান ম্যাচ খেলে চার জয় ও এক হারে দুইয়ে লিভারপুল। আর তিন জয় একটি করে ড্র ও হারে চারে আর্সেনাল।
ঘরের মাঠে নবম মিনিটেই লিড পায় সিটিজেন দলটি। স্যাভিনহোর দারুণ পাসে গোল করেন হালান্ড। তাতে ক্রিস্টিায়ানো রোনালদোর রেকর্ডে ভাগ বসান নরওয়ে তারকা। ইউরোপিয়ান কোনো ক্লাবের হয়ে দ্রুত ১০০ গোলের রেকর্ড ছিল আগে কেবল রোনালদোর। ২০১১ সালে রিয়াল মাদ্রিদ জার্সিতে ১০৫ ম্যাচে শততম গোল করেন তিনি। একযুগের বেশি পর রেকর্ডে ভাগ বসালেন হালান্ড। সব প্রতিযোগিতা মিলিয়ে সিটিতে ১০৫ ম্যাচে ১০০ গোল করলেন ২৪ বর্ষী তারকা।
২২ মিনিটের সমতা ফেরে আর্সেনাল। মার্টিনালের অ্যাসিস্টে বল পেয়ে বাঁ পায়ের দারুণ এক শটে আর্সেনালকে স্বস্তির গোল এনে দেন ক্যাফিওরি। হাফ টাইমের ঠিক আগে আর্সেনালকে লিড এনে দেন মাঘায়েস। বক্সের বাইরে বল পেয়ে দারুণ এক চিপে এডারসনকে বোকা বানান তিনি। বিরতিতে যাওয়ার আগে ত্রোসা লাল কার্ড দেখলে ১০ জনের দলে পরিণত হয় আর্সেনাল।
দ্বিতীয়ার্ধে সিটির বেশ কিছু আক্রমণ দুর্দান্তভাবে বাঁচিয়ে দিয়েছেন আর্সেনাল গোলরক্ষক রায়া। তার বীরত্বেই ৯৭ মিনিট পর্যন্ত লিড ধরে রেখেছিল আর্সেনাল। তবে ম্যাচের শেষ বাঁশি বাজার ঠিক আগে আর্সেনালকে কাঁদিয়ে সমতায় ফেরে সিটি। ম্যাচের শেষ শটে জন স্টোনসের গোলে স্বস্তিতে ফেরে সিটি। শেষ পর্যন্ত ২-২ গোলের ড্র নিয়েই মাঠ ছাড়ে দুদল।
