২১ ডিসেম্বর, উত্তর গোলার্ধে বছরের দীর্ঘতম রাত এবং সংক্ষিপ্ততম দিনের সাক্ষী হওয়ার দিন। সূর্যের দক্ষিণায়নের কারণে এই বিশেষ ঘটনা ঘটে, যা বিজ্ঞানীদের ভাষায় ‘উইন্টার সলসটিস’।
ডিসেম্বর মাসে পৃথিবীর দক্ষিণ গোলার্ধ সূর্যের দিকে বেশি ঝুঁকে থাকে। এ সময় উত্তর গোলার্ধ সূর্য থেকে অনেক দূরে অবস্থান করে, ফলে সূর্যের আলো সেখানে তুলনামূলক কম পড়ে। এর ফলে উত্তর গোলার্ধে দ্রুত সন্ধ্যা নামে এবং রাত দীর্ঘ হয়।
২১ ডিসেম্বর দিবাগত রাতটি যেমন দীর্ঘ, তেমনি আজ ২২ ডিসেম্বর বছরের সবচেয়ে ছোট দিন। তবে দক্ষিণ গোলার্ধে ঠিক এর উল্টো চিত্র দেখা যাবে—সেখানে দিন দীর্ঘতম এবং রাত সংক্ষিপ্ততম।
পৃথিবীর অক্ষের হেলে থাকা অবস্থান এবং সূর্যের চারপাশে তার গতিপথের কারণে প্রতি বছর চারটি গুরুত্বপূর্ণ দিন আসে। এর মধ্যে দুটি দিন (২১ মার্চ ও ২৩ সেপ্টেম্বর) দিন-রাত সমান হয়। বাকি দুটি দিন (২১ জুন ও ২১ ডিসেম্বর) দিন এবং রাতের দৈর্ঘ্যের ক্ষেত্রে চরমতম পার্থক্য দেখা যায়।
উত্তর গোলার্ধে ২১ ডিসেম্বর: দীর্ঘতম রাত এবং সংক্ষিপ্ততম দিন আর দক্ষিণ গোলার্ধে ২১ জুন: দীর্ঘতম দিন এবং সংক্ষিপ্ততম রাত।
২১ জুন, উত্তর গোলার্ধে সূর্য কর্কটক্রান্তিরেখার ওপর লম্বভাবে কিরণ দেয়। এটি ‘সামার সলসটিস’ নামে পরিচিত, যখন দিন দীর্ঘতম হয়। এরপর থেকে দিন ছোট হতে শুরু করে এবং শীতের দিকে এগিয়ে যায়। একইভাবে, ডিসেম্বর মাসে ‘উইন্টার সলসটিস’-এর মাধ্যমে শীতকাল চূড়ান্ত পর্যায়ে পৌঁছায়।
thebgbd.com/NIT
